Recepção Automática de Imagens Meteorológicas e SSTV — Satélites, WEFAX e Rádio
Uma das actividades que mais prazer me dá é a recepção de imagens transmitidas por rádio — sejam elas enviadas por satélites meteorológicos, estações costeiras ou até por astronautas em órbita. Com um sistema montado por mim, totalmente automatizado com base em Linux, consigo captar diariamente imagens fascinantes da Terra, mapas meteorológicos e transmissões de SSTV (Slow Scan Television), tudo a partir da minha estação de recepção em casa. É um hobby técnico, mas extremamente recompensador.
Imagens de Satélites NOAA e METEOR
Todos os dias, satélites como os NOAA (dos EUA) e os METEOR (da Rússia) sobrevoam o território português em órbitas polares. Estes satélites transmitem imagens da superfície terrestre e da atmosfera, permitindo observar formações de nuvens, frentes meteorológicas e fenómenos atmosféricos em tempo quase real.
Para a recepção, utilizo uma antena QFH (Quadrifilar Helix), que permite captar sinais de qualquer direcção, desde que o satélite esteja acima dos 25 graus de elevação. Esta antena está ligada a um receptor SDR (Software Defined Radio), com todo o sistema controlado por scripts em Linux que automatizam o processo: desde o seguimento da trajectória do satélite até à recepção, descodificação e armazenamento das imagens.
Os satélites NOAA transmitem em formato analógico APT (Automatic Picture Transmission), resultando em imagens bastante nítidas. Já os METEOR transmitem no formato digital LRPT (Low Rate Picture Transmission), com imagens de alta resolução. Tudo funciona de forma totalmente automática e sem necessidade de intervenção constante.
Satelites NOAA e METEOR - 10 June 2025
Recepção de Weather Fax (WEFAX)
Outra componente do meu sistema é a recepção de WEFAX, imagens meteorológicas transmitidas via ondas curtas (HF) por estações costeiras espalhadas pelo mundo. Este método, ainda amplamente utilizado na navegação marítima, fornece mapas de pressão atmosférica, sistemas frontais e previsões de tempo a larga escala.
Para esta tarefa, utilizo uma antena circular activa, ideal para captar sinais fracos e provenientes de grandes distâncias. Os meus scripts Linux programam automaticamente o SDR para sintonizar as frequências correctas nas horas previstas de transmissão — como as estações de Northwood (Reino Unido) ou New Orleans (EUA). O sinal é gravado, processado e transformado em imagens, tudo de forma autónoma.
É impressionante como esta tecnologia, apesar de antiga, continua funcional e útil, especialmente quando a propagação está favorável. O sistema que montei permite-me aceder a estas transmissões com qualidade surpreendente, praticamente sem tocar em nada.
DDH3 / DDK6 Hamburg - 10 June 2025
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Recepção de SSTV — Terrestre e a Partir da ISS - 10 June 2025
Um dos aspectos mais entusiasmantes deste hobby é a recepção de imagens SSTV (Slow Scan Television) — um modo de transmissão de imagens fixas por rádio, bastante popular entre radioamadores. Estas imagens são transmitidas em várias bandas, nomeadamente em VHF, e podem ser recebidas tanto a partir de estações terrestres como directamente da Estação Espacial Internacional (ISS).
Para a recepção terrestre, monitorizo frequentemente a banda dos 14230 MHz, onde radioamadores transmitem imagens SSTV em vários modos (como Martin, Scottie ou Robot). A antena QFH também serve para estas transmissões, e o SDR, controlado por scripts, capta e grava o áudio automaticamente. Depois, com software como o QSSTV, o áudio é convertido nas imagens originais.
A recepção a partir da ISS é ainda mais especial. Em ocasiões específicas, normalmente durante eventos comemorativos ou educativos, a estação espacial transmite imagens SSTV enquanto sobrevoa a Terra. Estas transmissões podem ser recebidas com equipamento bastante simples — e quando a passagem é favorável, é possível obter imagens directamente do espaço, transmitidas pelos próprios astronautas.
Tal como com os satélites meteorológicos, o meu sistema detecta automaticamente as passagens da ISS, sintoniza a frequência de 145.800 MHz, grava o áudio e converte-o em imagem. A qualidade pode variar com a elevação da passagem e as condições atmosféricas, mas quando tudo corre bem, o resultado é absolutamente fascinante.
SSTV 14230 MHz - 10 June 2025
Estação Espacial Internacional (ISS) 144.800 MHz - 10 June 2025
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Um Olhar Técnico e Pessoal
Para mim, tudo isto representa mais do que um passatempo: é uma forma de contacto directo com o mundo da rádio, da meteorologia e até do espaço. Saber que posso receber imagens e dados, quer de satélites em órbita polar, quer de estações terrestres a milhares de quilómetros, ou até da Estação Espacial Internacional, é algo que me entusiasma todos os dias.
Graças à flexibilidade do Linux e às capacidades dos SDRs, consegui automatizar por completo todo este sistema. A cada dia, novas imagens são captadas e guardadas — mapas, previsões, fotografias do espaço — e tudo sem que eu precise de intervir. É uma verdadeira estação meteorológica e espacial caseira.
Recomendo esta experiência a qualquer pessoa interessada em tecnologia, rádio, ciência ou meteorologia. A aprendizagem é constante, os resultados são visíveis e o entusiasmo é difícil de explicar — só mesmo recebendo uma imagem do espaço para se perceber a magia envolvida.